Pendant quarante années nous marchions vers ta Gloire,
Dans l’éclat de ta nuit et l’ombre de ton jour ;
Mais très peu d’entre nous ont connu ta victoire,
Peuple à la nuque raide brisé par ton amour.
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Pendant quarante jours, dans le vent et le sable,
Tenté par le Démon, épuisé par la faim,
J’ai connu que chacun vous viendrez à ma table,
Et mon peuple nouveau apprendra le Chemin.
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Pendant quarante jours, nous vivons le carême,
Essayant d’aimer plus, d’essuyer tous les pleurs,
Tu veux que nous soyons les ouvriers qui sèment
Le froment dont toi seul seras le moissonneur.
Sr Marie Bernard
Le chiffre « quarante » est très symbolique dans la Bible : Moïse est resté quarante jours et quarante nuits sur le Sinaï ; Le peuple de Dieu reste quarante années dans le désert : le temps d’une génération, car Dieu forme, éduque son Peuple, le trie : seuls, Caleb et Josué entreront en Terre Sainte avec leur descendance (Nombres 14 : 30). Elie marchera aussi quarante jours et quarante nuits jusqu’au mont Horeb (autre nom du Sinaï) (1 rois 19 : 8), réconforté par une mystérieuse nourriture qui symbolise l’Eucharistie. Jésus jeûne quarante jours et quarante nuits avant d’inaugurer sa mission ( Mat. 1 et sq et les synoptiques).(durant ce jeûne, il est aussi question de pain, mais Jésus ne transformera pas les pierres en pain ; c’est sa chair qui deviendra Eucharistie) Ce chiffre de quarante jours (condensation de quarante années de formation, d’ascèse et d’enseignement par Dieu) est donc hautement symbolique et s’enracine dans l’histoire la plus profonde du peuple de Dieu, devenu Corps du Christ qui offre à tous le salut.
Avançons dans la joie avec ce Peuple au désert,
vers le salut qui nous est offert…